Fostul premier al Chinei, Zhu Rongji, una dintre figurile importante ale transformării economice a țării, a murit miercuri, la 97 de ani, la Beijing. Zhu a condus guvernul chinez între 1998 și 2003, în timpul președinției lui Jiang Zemin, și a avut un rol central în reformarea economiei și în pregătirea aderării Chinei la Organizația Mondială a Comerțului (OMC), potrivit AP.

Zhu a promovat o serie amplă de reforme economice, inclusiv restructurarea companiilor de stat, reducerea pierderilor acestora și consolidarea controlului guvernului central asupra sistemului fiscal. Măsurile au dus la disponibilizări de ordinul milioanelor, dar au contribuit la creșterea eficienței sectorului de stat și la accelerarea dezvoltării economice a Chinei. În perioada 2000-2010, economia chineză a înregistrat o creștere anuală de peste 8%, cu un vârf de 14,2% în 2007.

Unul dintre cele mai importante obiective ale mandatului său a fost aderarea Chinei la OMC, după negocieri care au durat mai mulți ani. Zhu a susținut deschiderea economiei și integrarea mai profundă a Chinei în comerțul mondial, iar țara a devenit membră a organizației în decembrie 2001. Ulterior, China avea să se transforme într-unul dintre cei mai mari exportatori din lume.

Zhu era cunoscut pentru stilul său direct și pentru poziția fermă față de corupție și ineficiența administrației. În 1998, după preluarea funcției de premier, el a devenit cunoscut și pentru declarațiile sale publice neobișnuit de critice la adresa oficialilor. În același an, a contribuit la combaterea inflației prin controlul prețurilor și reducerea creditării companiilor de stat care înregistrau pierderi.

În timpul mandatului său, Zhu a susținut și dezvoltarea proprietății private asupra locuințelor, printr-un program lansat în 1998 care a permis familiilor să cumpere apartamente deținute anterior de companiile de stat. Deși a promovat reforme orientate spre piață, Zhu nu a susținut privatizarea completă a economiei, ci transformarea unor bănci și companii de stat în entități orientate spre profit, menținând proprietatea guvernamentală.

Zhu s-a retras din funcția de premier în 2003 și a avut ulterior o prezență publică redusă. A fost căsătorit cu Lao An și a avut doi copii. Moștenirea sa politică este asociată în principal cu reformele economice, restructurarea sectorului de stat și integrarea Chinei în economia mondială, mai scrie AP.