Rusia și Coreea de Nord au inaugurat primul pod rutier care le leagă direct, un proiect prezentat de ambele guverne drept un pas important pentru dezvoltarea relațiilor economice și comerciale dintre cele două țări, dar care are și o puternică încărcătură simbolică, pe fondul apropierii dintre Moscova și Pyongyang, potrivit Al Jazeera și Associated Press.
Podul traversează râul Tumen, are aproximativ un kilometru lungime și două benzi de circulație și conectează orașul nord-coreean Rason de localitatea rusă Khasan. Noua infrastructură este prevăzută să permită trecerea a până la 300 de vehicule pe zi, iar transportul de mărfuri a început deja. Până la sfârșitul anului, podul ar urma să fie deschis și traficului de pasageri.
Ceremonia de inaugurare a avut loc simultan în cele două țări, prin videoconferință, și a fost urmărită de premierul rus Mihail Mișustin și de premierul nord-coreean Pak Thae-song. Mișustin a susținut că extinderea infrastructurii de transport de la graniță va contribui la dezvoltarea cooperării comerciale, economice, tehnologice, științifice și culturale dintre cele două state.
Podul poartă numele Iakov Novicenko, un militar sovietic despre care autoritățile nord-coreene susțin că i-a salvat viața lui Kim Il Sung, fondatorul Coreei de Nord, în 1946. Alegerea numelui adaugă o dimensiune simbolică proiectului, într-un moment în care relațiile dintre Moscova și Phenian au cunoscut o apropiere accelerată.
Până acum, cele două țări erau conectate direct în principal prin cale ferată și transport aerian. Noul pod completează infrastructura existentă și se află în apropierea așa-numitului „Pod al Prieteniei”, construit în 1959 și folosit timp de decenii ca principal punct de trecere terestră dintre Rusia și Coreea de Nord.
Construcția noului pod a început în aprilie 2025, după ce proiectul fusese convenit în timpul vizitei lui Vladimir Putin în Coreea de Nord, în 2024. Inaugurarea are loc într-o perioadă în care cooperarea dintre cele două țări s-a intensificat considerabil după declanșarea invaziei ruse pe scară largă în Ucraina, în februarie 2022.
Coreea de Nord a sprijinit Rusia în războiul din Ucraina, inclusiv prin trimiterea de militari în regiunea Kursk, unde aceștia au participat la luptele împotriva forțelor ucrainene. Premierul rus a făcut referire la aceștia în discursul de la inaugurare, vorbind despre „eroii coreeni” care au luptat alături de militarii ruși și au apărat teritoriul Rusiei.
Astfel, dincolo de rolul său comercial, noul pod reprezintă și un simbol al consolidării parteneriatului dintre Moscova și Pyongyang, într-un context în care cele două guverne își extind cooperarea în mai multe domenii. Autoritățile ruse și nord-coreene susțin că noua conexiune va facilita schimburile și dezvoltarea economică, în timp ce apropierea lor militară din ultimii ani a atras atenția comunității internaționale.
